O livro de Jó
tem um lugar muito especial nas Escrituras. Fala sobre o terrível sofrimento de
um servo de Deus, mas que viveu uma vida íntegra e como ele e seus amigos
procuraram fazer sentido da angústia dele.
A pessoa que lê a Bíblia de começo ao
fim, não achando nenhuma data no livro de Jó, poderia pensar que fora escrito
depois de Ester, o livro anterior nas nossas Bíblias. Mas as evidências sugerem
que Jó viveu bem antes de Ester. Vamos observar alguns fatos:
1. A posição de Jó no Velho
Testamento é devido ao estilo de literatura, e não à data. Normalmente
reconhecemos quatro ou cinco divisões principais do Velho Testamento. Os
primeiros cinco livros (o Pentateuco) explicam a origem do mundo, dos homens e,
especialmente, do povo de Israel. Os próximos doze (de Josué a Ester) seguem a
história dos judeus da conquista da terra prometida até o cativeiro babilônico
e o retorno à terra. Os próximos cinco (de Jó até Cântico dos Cânticos) são
livros de sabedoria e louvor. Os últimos 17 (Isaías até Malaquias) são livros
proféticos, que relatam algumas pregações de alguns mensageiros de Deus daquela
época (os livros proféticos são divididos em cinco maiores e doze menores).
Percebemos que Jó não segue Ester. É o primeiro dos livros de Sabedoria.
2. Os sacrifícios de Jó. Na época dos
Patriarcas, vários servos de Deus faziam sacrifícios em diversos lugares
(Gênesis 9:20-21; 12:7-8; 33:20; 35:14; etc.). Uma vez que o povo de Israel
chegou à terra prometida, foi proibido para os judeus oferecerem sacrifícios em
outros lugares, a não ser no local designado por Deus (Deuteronômio 12:1-14).
Além disso, somente sacerdotes levitas faziam esses sacrifícios (Levítico
14:19). Se Jó fosse israelita vivendo sob a Lei dada por meio de Moisés, ele
não teria direito de fazer os seus próprios sacrifícios em outros lugares, como
fez com a aprovação de Deus (Jó 1:5; 42:8).
3. A idade de Jó. No início do livro de
Jó, achamos um homem casado com dez filhos adultos e muitas posses. Depois de
suas experiências com sofrimento e os debates com seus amigos, Jó ainda viveu
140 anos (42:16-17). Ao todo, a vida de Jó certamente chegou perto de 200 anos,
e talvez foi muito além dessa idade. Sabemos que os homens nos primeiros
capítulos de Gênesis atingiam idades bem avançadas. Depois do dilúvio, as
idades começaram a diminuir. Abraão viveu 175 anos; Isaque, 180; Jacó, 147;
José, 110; etc. Depois do livro de Gênesis, não há registro de ninguém que
viveu 140 anos ou mais. Este fato sugere que Jó se encaixa na época dos
Patriarcas, talvez durante ou antes do tempo de Abraão.
Jó, sem o privilégio que nós temos de
estudar a história de milhares de anos da fidelidade de Deus para com os
homens, se mostrou fiel ao Senhor. O exemplo dele de enfrentar calamidades com
plena confiança em Deus nos desafia hoje. E nós temos a vantagem de podermos
ler o livro de Jó e dezenas de outros livros que mostram a fidelidade e a
bondade do
Senhor!
